Historiek

In de wereld van de amateurmuziek is Heist op den Berg al decennia lang een begrip. Nergens in Vlaanderen, België of zelfs Europa vindt men zo veel fanfares binnen de grenzen van één gemeente als hier. Tot in de jaren 90 waren er nog altijd 12 musicerende fanfarekorpsen in Heist en zijn deelgemeenten: een record! Bovendien staat in Heist één van de grootste muziekacademies van de Kempen, die zo de ideale voedingsbodem vormt voor een bloeiend plaatselijk muziekleven. Heist draagt binnen de Belgische muziekwereld dan ook al jaren het aura van het "Mekka van de blaasmuziek".

Door de enorme explosie van vrije-tijdsbestedingen en de verzwaring van de muziekopleiding in de academies, kwamen echter heel wat muziekverenigingen die te zeer op de "oude lijst" geschoeid waren, in ademnood. Zij konden het aanwezige jonge talent niet meer aantrekken. Zij die overblijven, kozen echter resoluut voor vernieuwing, verjonging en kwaliteit. Zij zullen de toekomst van de amateuristische muziek in deze regio in de 21ste eeuw bepalen.

In dit klimaat van honderdjarige tradities en moderne, vernieuwende inzichten, rijpte in 2004 bij een ambitieuze , jonge, Heistse dirigent, Bert Van Thienen, en enkele "gevestigde" Heistse amateurmuzikanten, Marcel Van Den Broeck en Jan Van Den Bergh, de droom van een echte Heistse brass band. Zij droomden van een uitgelezen groep muzikanten die de faam van Heist als fenomeen binnen de blaasmuziek nog verder kon uitdragen. Een orkest ook waarin de aanstormende jonge Heistse talenten de kans krijgen om tussen de rangen van rijpere en "gearriveerde" Heistse amateurmuzikanten en onder de vleugels van een topdirigent op hun beurt uit te groeien tot toppers.

De droom kreeg stilaan vorm en na een korte wervingsperiode startte de band de repetities in september 2004. Het gestaag groeiende orkest kreeg al gauw de typische bezetting naar het patroon van de typisch Britse brass band en dat resulteerde in een veelbelovend eerste kerstconcert van dat jaar.

Diverse optredens bij bevriende korpsen en de wekelijkse repetities op zaterdagavond begonnen al spoedig hun vruchten af te werpen. Eén en ander leidde tot een eerste hoogtepunt in het nog prille bestaan van Brass Band Heist: het behalen van de titel in 3de afdeling van het Vlaams Open Brassband kampioenschap in Mechelen in september 2005, slechts één jaar na de oprichting!Van een veelbelovende start gesproken ...

Verbazend snel werkte de talentrijke boreling zich door de onvermijdelijke kinderziektes en begon aan een steile opmars. Dat parcours loopt voor een zichzelf respecterende brass band willens nillens ook langs de jaarlijkse nationale kampioenschappen in Brussel. Al bij de eerste deelname in 2005 deed BBH van zich spreken met een nationale titel in de 3de afdeling en een lovend juryrapport waarover nog lang werd gesproken. Een jaar later behaalde de groep opnieuw de titel en daarmee ook de promotie naar 2de divisie.

Ondertussen hadden zij ook nog een succesvolle concertreis naar Folkstone (GB) afgewerkt, werden de nodige contacten gelegd voor een groot solistenconcert met het Britse "koningskoppel" Sheona White en Stuart Lingard en namen zij hun eerste CD op. Alsof dat nog niet volstaat, plande de ambitieuze jonge groep nog een deelname aan het "SCABA Autumn Contest' te Folkstone (oktober 2007), een concertreis naar Londen (2008) en een hernieuwde deelname aan het 2de Vlaams Open Brass Band Kampioenschap (april 2008).

In 2009 nam Brassband Heist voor het eerst deel aan het Wereld Muziek Concours in Kerkrade.  Ook dit werd een succes en behaalde de wereldtitel in eerste afdeling voor Brassbands met 93 %.  In het najaar werden we opnieuw Belgisch kampioen in eerste afdeling met een promotie naar de Kampioenenafdeling.